自動運転バス事業について

つくば市では、自家用車に依存せず、いつでも、どこにでも行ける移動の自由をあらゆる市民に提供する「つくばスマートモビリティ」の実現を目指しています。

一方で、バス運転手不足や高齢化に伴い、路線の廃止・減便等を余儀なくされ、地域公共交通の維持・拡大が困難となっています。

つくば市において無人運行が可能なレベル4の自動運転バスを実装することで、公共交通機関の利用促進を図り、地域公共交通の維持を目指します。

このたび、令和9年度のレベル4自動運転の実現に向けて、令和8年（2026年）10月2日から路線バスとして本格運行（レベル2）を開始します。

令和8年（2026年）6月20日から30日まで実施したインターネット投票の結果、自動運転バスのラッピングデザインが「見つける街並み」に決定しました。

デザイン決定までの経緯は以下をご覧ください。

■デザインコンセプト「人と知の交わりが、まちを織る。」
研究学園都市つくばは、多くの人と知が出会い、行き交うまちです。その「交わり」が重なり、織りなしていくイメージを、自動運転バスがひらくこれからのまちの姿に重ね合わせ、誰もが親しみを持てるかたちで表現しました。まちの風景にやさしくとけこむ一台をめざしました。
3 つの案は、同じコンセプトから生まれた、それぞれ異なる表現です。決定した「見つける街並み」は、つくばを思わせる建物や自然を、小さな街並みの絵としてちりばめたデザインです。正確な地図ではなく、つくばらしい景色を見立てて配置しています。
■デザイン制作者
筑波大学芸術系 内山 俊朗 准教授、 勝部 里菜 特任研究員

つくば市は、筑波大学、関東鉄道株式会社、KDDI株式会社と連携して、令和7年（2025年）11月21日から令和8年（2026年）1月23日まで、関東鉄道バス路線である「筑波大学循環」において、レベル2での自動運転バスの実証走行を実施します。

本実証はつくば市におけるレベル4自動運転バスの実装に向けた、社会受容性や安全性など必要な効果検証を行うものであり、つくば市における運転手不足や路線の廃止・減便などの公共交通の課題解決や維持・拡大に寄与し、2027年度のレベル4自動運転バスの実現を目指します。

つくば市、筑波大学、関東鉄道株式会社、KDDI株式会社は国土交通省の「令和7年度自動運転社会実装推進事業」に採択され、つくば市における自動運転サービスの実装を強力に推進するため、令和7年（2025年）8月5日に「つくば自動運転社会実装推進事業コンソーシアム」を設立しました。

自動運転バスに関係する協力団体と連携して、つくば市におけるレベル4自動運転バスを実装し、公共交通の利便性向上、バス運転手不足やバス路線の廃止・減便といった課題解決に取り組んでまいります。